Megilla (skriftrulle) som berättar om den modiga hjälten Ester och hur hon räddar det judiska folket undan den onde Haman i det antika Persien, används vid högtiden Purim.
Texten, som ingår i den hebreiska bibeln, läses varje år upp i synagogan och enligt judisk lära är det ett bud att lyssna, liksom att dricka så mycket alkohol att man inte kan skilja på huvudpersonerna i berättelsen. Många klär också ut sig, och man kan säga att festligheterna påminner om en karneval.
Skriftrullar av detta slag är ofta illustrerade, vilket ger ytterligare en dimension till berättandet. Just den här megillan är formgiven av Otto Geismar (1873-1957), konstnär verksam i Tyskland före andra världskriget. Han arbetade även som teckningslärare i en judisk skola i Berlin. 1939 lyckades han och hustrun fly till Brasilien, för att sedan flytta vidare till England.
Geismar är känd för sitt sätt att teckna i en minimalistisk jugendstil med enkla linjer och böljande kroppar, men även med mycket humor och ett fritt förhållande till det traditionella berättandet. I slutet av Esters bok hängs Haman och hans söner, och illustrationen visar då enbart stövelspetsarna från den övre marginalen. Formen och färgen av stövlarna ger oss inget tvivel om vem som fick ikläda sig rollen som Haman år 1938.
Bild: JUD00190 ur Judiska museets samling
