Högtiden chanukka firas till minne av återinvigningen av templet i Jerusalem år 165 före vår tideräkning. Vid återinvigningen ska man, enligt Talmud, endast haft tillräckligt med olja till templets lampor för en dag, men genom ett mirakel räckte oljan i hela åtta dagar tills man hunnit framställa ny.
Under åtta dagar tänder man därför en särskild ljusstake, en chanukia, och lägger till ett ljus varje kväll tills hela ljusstaken är tänd. Ljusen är heliga och får inte användas för att tända de övriga ljusen. För att undvika detta finns ett nionde tjänarljus som kallas shamash.
Denna ljusstake har använts av den judiska församlingen i Halmstad. Chanukian, från tidigt 1900-tal, är tillverkad i koppar och består av åtta ljushållare plus en nionde för shamash, tjänarljuset.
I Halmstad fanns från 1870-talet och framåt en judisk gemenskap grundad av östjudiska invandrare. Vid sekelskiftet 1900 bildades en officiell församling, men eftersom medlemsantalet var för litet upplöstes församlingen efter bara några år. Judarna i Halmstad kom därefter att tillhöra församlingen i Malmö. En synagoga fanns under många år på Klammerdammsgatan.
Bild: JUD00024 ur Judiska museets samling
